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一家农业科技公司如何像农作物一样 ， 自下而上 ， 趋光般地沿着市场需求生长 。
作者丨周峰
编辑丨吧哩
图源丨极飞科技
大学毕业便入职微软 ， 两年后却因为“工作不开心”决定辞职创业 ， 凭着爱好做出了极客群体的玩物——多旋翼飞行器 。 彭斌2007年的选择 ， 带着年轻人身上典型的“不靠谱” 。 但这次看上去不靠谱的创业却坚持到了今天 ， 改变了一个历史悠久到和人类文明同寿的产业——农业 。
眼下 ， 在新疆的3700万亩棉花田中 ， 一半的农药喷洒、化肥施撒作业已经被无人机接管 。 这些将人类从农业劳动中解放出来的飞行器 ， 正来自彭斌当年创办的极飞科技 。
与极飞竞争的主要对手 ， 是几乎垄断消费级无人机市场的大疆 。 双方鏖战正酣 ， 用业内人士的说法形容：“价格战太激烈 ， 植保机的毛利润成了负数 。 ”
现实情况似乎没有这么夸张 ， 但毛利润空间断崖式下跌 ， 已经是不争的事实：根据极飞上周向上海证券交易所递交的招股书显示：截至2021年上半年 ， 极飞农业无人机产品的毛利润率仅有15.94% ， 不及2020年37.86%毛利润水平的一半 。
即便如此 ， 极飞仍然在和巨头的竞争中高速增长 。 公司仅今年上半年便获得了4.69亿元人民币的营业收入 ， 逼近去年全年的5.3亿元 。 而2020年公司营收48.76%的增长率 ， 也比前一年的10.81%翻出了两番还多 。
如果一切顺利 ， “农业无人机第一股”将会登陆科创板 ， 向公开市场募资15.09亿元人民币 。 至此 ， 一个完美创业者的故事写好了大纲——因为爱好创业 ， 发现无人开拓的蓝海 ， 与巨头抗衡没有落败 。 被资本和时代宠幸 ， 彭斌的幸运儿形象俨然 。
只不过这个故事里隐去了14年的创业长跑、资本市场多年的冷落与不理解、财务报表上的巨额连年亏损 。 不完美无法写进故事 ， 但于创业者 ， 冷暖自知 。
今年早些时候 ， 创业邦曾探访过位于广州的极飞科技总部 ， 并独家专访了公司创始人、CEO彭斌 。 畅谈过后 ， 我们发现这家公司更像是农田里的作物 ， 自下而上 ， 趋光般地沿着市场需求生长 。
这或许是优秀创业者应当具备的可贵品质 。
以下是创业邦对彭斌的访谈：
“用现金结算 ， 你能上市吗？”
创业邦：什么时候开始决定做农业？
彭斌：在2012年末 ， 2013年初的时候 ， 我们看到自己飞机飞得越来越稳定 ， 就觉得这类产品应该像汽车一样 ， 在300米以下的高度里有很多实际应用场景 。
我们全国各地到处跑 ， 寻找应用场景 。 其中有一次去了新疆 ， 带着自己的大型航拍机 ， 路过一大片棉花田 。
当时正好赶上棉花采收前打落叶剂 。 我们就在边上把航拍机改装了一下：装上两个矿泉水瓶 ， 接上洗车泵 ， 让它能喷水——就这么做了一台原型机 ， 试飞了下 。
农户看到后觉得挺好 ， 能帮不少忙 ， 而且还不像拖拉机那样 ， 进场作业时会刮掉棉桃 。 我们觉得这事值得深入尝试 ， 从2014年开始在新疆正式成立了第一支团队 。
之后一年 ， 我们从棉花播种前的封闭式除草 ， 到收获前喷洒落叶剂 ， 做了全季验证 。 期间还收到了第一笔农户支付的服务费 。 这样一来我们信心更足了 。
创业邦：当时说做农业 ， 认可的人多吗？
彭斌：非常不认可 。 在农田里用无人机帮农民打农药 ， 这事当时说出来跟童话一样 。 那时几乎没有人认为农业无人机是非常重要的行业应用 。
到今天还有各种各样的不理解 。 我们被投资人问过：农业需要科技吗？年轻人不是逃离农村吗？每年农业人口不都在减少吗？农民用现金给你结算吗？用现金结算的话你能上市吗……
早期投资人还好 ， 更多思考技术能不能颠覆和改变行业 。 中后期投资人更看重商业模式和财务模型 ， 这类质疑就特别多 。
创业邦：怎么回答这些问题的？
彭斌：我经常和投资人沟通 ， 劝他们不要误会 。 农业确实是价值洼地 ， 但不妨先把农业放一边 ， 用我们是一家科技公司的视角来看待：我们只是用科技产品解决农业场景问题而已 。
从这个角度来看 ， 本来是认为是阻碍的事情 ， 最后都变成了驱动力：正因为农业人口流失 ， 才需要用科技提高劳动效率；正因为大量一亩三分地被荒废 ， 才需要集中起来用科技来劳作 。
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