格芯|AMD前女友,著名坑爹货!真会被Intel收购?聊聊格芯的黑历史


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这两天半导体行业中 , 最热门的话题自然是Intel要斥资300亿美元收购格罗方德(以下简称格芯) 。 这桩传闻中的收购案 , 之所以引起这么大的关注度 , 一方面自然和双方现在在行业中的地位有关系 , 毕竟两家公司都有晶圆厂 , 格芯还是长期处于全球前四的芯片代工厂;另一个原因则相对八卦一些 , 格芯之前只是AMD的晶圆厂 , 由于独立后简写为GF , 所以也被称为AMD的女朋友 , 而现在却要被Intel收购 , 怎么看都有一些搞笑 。
当然如果大家稍微了解一下格芯这家芯片代工厂 , 就会发现这家芯片代工厂真心是个奇葩、这是一家从AMD分离出来但最后连AMD都要花钱切断联系的厂商 , 这是一家让IBM极其无语甚至要对薄公堂的芯片代工厂 。 真要审视格芯这家厂商 , 我们不但会觉得有点喜感 , 甚至从某方面来看它还颇为传奇 。 那么下面我们就简单来聊聊格芯的前世今生!
格芯前身:AMD真男人的象征说到格芯 , 就必须说到AMD , 毕竟格芯从最早诞生的时候 , 它就是AMD自己的晶圆厂 , 就像现在Intel的晶圆厂一样 , 只为AMD自家产品生产芯片 。 在被AMD拆分之前 , 它的确为AMD的崛起立下了汗马功劳 。 AMD早期的各类知名处理器 , 都出自于自家晶圆厂之手 , 包括名声赫赫的Athlon以及Athlon 64 X2这些经典产品 。 想象一下 , 全球第一颗64bit的桌面处理器就出自于AMD的晶圆厂 , 这也算是它高光的时刻了 。
有意思的是 , AMD自己拥有晶圆厂的历史要早于Intel , 事实上在80年代和90年代 , 不少芯片设计公司都有自己的晶圆厂 , 台积电是第一家正儿八经以代工芯片为主业务的公司 , 但都是在1987年才确定的这项业务 。 所以那个时候 , 拥有晶圆厂其实对AMD这样专业生产CPU的公司来说 , 是相当重要的一个事情 , 毕竟芯片代工业务并不像现在这么庞大 。 所以当时AMD的CEO还不无自豪地表示:拥有晶圆厂才是真男人的象征 。
而在AMD在2006年斥资54亿美元收购图形核心厂商ATi后 , 晶圆厂的地位似乎就显得更为突出了 , 因为这意味着AMD自己的晶圆厂不但未来要生产AMD的处理器 , 还要生产ATi的图形核心芯片 , 从某种角度来看 , AMD是当时唯一拥有CPU、GPU以及晶圆厂的公司(其实Intel也算 , 不过独立GPU太渣) , 怎么看都是前途无限 。
格芯诞生 , 只因为AMD太穷2006年对于整个半导体行业来说 , 是一个很重要的年份 。 这一年可以说是Intel和AMD在处理器市场的一个分水岭 , 2006年之后 , Intel一路狂奔 , 而AMD则每况愈下 。 当然要说最深层的原因 , 还是在65nm工艺上 , AMD在技术上开始落后于Intel 。 而更关键的是 , 在2007年Intel采用了新的处理器营销策略 , 也就是著名的Tick-Tock , 彻底让AMD无力追赶 。
2006年Intel推出了65nm的酷睿二代 , 也就是我们俗称的扣肉 , 而且在接下来两年里赢得了大多数处理器的市场 。 并且从2008年 , 将65nm的制程升级到了45nm 。 而反观AMD , 65nm制程的失败让AMD背上了极大的财务负担 , 而在2006当年收购ATi , 更是让AMD的财务状况雪上加霜 。
本来如果AMD的处理器以及ATi的显卡能在市场上有很好的销量 , 能改善AMD的财务状况 , 那么AMD养一个晶圆厂应该说还是问题不大的 。 但是现在的问题是 , 在处理器市场上AMD节节败退 , 而在显卡市场 , AMD也被NVIDIA后来居上 。 更关键的是 , 现在晶圆厂的环境已经发生了改变 , 台积电等芯片代工厂的业务模式强力崛起 , 在某种程度上其实是降低了原有芯片厂商的压力 , 让芯片厂商更多专注于设计 , 而将生产环节交给代工厂 , 从财务方面来看 , 这的确是一个降低厂商负担的方案 。