【爱历史】他是美国的开国元勋，起草《独立宣言》，创办大学，外交斡旋

如果你见过美元，一定会被钞票上的人物吸引，他们到底有什么特殊的贡献呢？众多美元中，百元美金的人物让我们印象深刻——他就是美国的开国三杰之一，与总统华盛顿和杰斐逊齐名的富兰克林。终其一生，他起草《独立宣言》，创办宾夕法尼亚大学，建国前后又游走于国际社会。一个用风筝引电的故事，让他成为家喻户晓的科学家。

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社会活动家的政治头脑
1706年，富兰克林出生于英属北美殖民地的波士顿。这里后来发生了震惊北美的波士顿倾茶事件——成为了美国独立战争的导火线。从小并不富裕的家庭，却没能挡住富兰克林的求知欲望。 1716年，年仅十岁的富兰克林就开始了社会求生，制造蜡烛肥皂、学习印刷手艺，也正是在印刷店的经历，开启了他的另一个天地。

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从拮据的伙食费中挤出钱买书，利用晚上的时间如饥似渴地阅读。他的书目从自然地理到人文哲学，包罗万象、人文底蕴，为此后的社会活动打下基础。经过一段时间的打拼，富兰克林重新回到费城，在这里建成了美国的第一个图书馆，并且创办了日后享誉世界的宾夕法尼亚大学。

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作为公众人物的富兰克林，极大地促进了费城的现代化。他创办消防队、医院和警察机构，印刷纸币、捐赠图书，并发表重要言论。在美国独立战争前，富兰克林就已经成为著名的社会人物。此后在与英国的殖民斗争中，不断为北美人民争取权益，但是欲壑难填的英国殖民者，绝不会坐视北美的离心举动。

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1775年，英国与北美殖民地之间的矛盾终于爆发。在马萨诸塞州的莱克星顿小镇，民兵们愤怒地向英军射击，从此拉开了北美独立战争的序幕。此时的富兰克林，正在为北美十三个殖民州的未来而奔走。 1776年，在第二届大陆会议上，富兰克林与杰斐逊等人起草《独立宣言》，美利坚合众国从此诞生了。 11年后的美国1787年宪法，他又是费城的重要代表。
自然科学家的开拓探索
政治上的卓越贡献，并不意味着必须从政。与华盛顿和杰斐逊不同，富兰克林并没有走上竞争总统的道路，而是在更广阔的舞台实现着个人价值。富有探索精神的富兰克林，在电学、医学和气象学等方面有着杰出成就，尤其是那场雷电中的风筝实验，让人们见证了他的科学实践精神。

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对电学的兴趣，起源于1745年荷兰发明家的蓄电池。自幼喜爱科学的富兰克林，逐渐萌生了放弃优渥生活，转而追逐科学的想法。他先是大量阅读电力方面的书籍，接着通过实验发现了金属尖端放电的现象。对于法国科学家的电学理论，富兰克林又提出质疑，为之后电学的发展奠定基础。

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为了验证“闪电就是电”的真理，富兰克林于1752年进行了一场震惊世界的实验——用风筝来引电。在那个雷电交接的夜晚，富兰克林以身试电，为世界证明了“雷电和电同一性”的理论。然而，雷电实验的危险性不言而喻，第二年就有一个德国科学家因此而丧生。血淋淋的现实并没有吓退富兰克林，他继续着雷电实验，并且由此发明了避雷针。

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电学之外，富兰克林又在声、光、热、力等方面有着突出贡献。研究水声学，发明双焦距眼镜，发现蒸发制冷，提出热传导理论。医学方面，他被称为“近代牙科医术之父” ，并且研制了第一个具有伸缩性质的导尿管。气象学方面，他是第一个追赶风暴的人，绘制出暴风雨的推移图。
杰出外交家的国际斡旋
正因为在科学方面的巨大成就，英国皇家学会在未征求富兰克林的同意下，就把他列为院士。政治和科学上的成就，更让富兰克林充满传奇。而他早年间在欧洲的种种经历，又为他在美国独立前后的外交活动打下基础。战争中寻求法国对美国的支援，以大无畏的外交家精神打开局面。