俄罗斯炸毁了一颗卫星,飞散出众多碎片,给空间站带来了麻烦

11月中旬 , 处在国际空间站上的宇航员们收到一个意外的指令 , 国际空间站遭受了严重的碰撞 , 宇航员们需要立即进入停靠在空间站上的航天器中来寻求庇护 。 而遭受此次严重碰撞的原因 , 就是空间站穿过一片新形成的轨道“碎片云” 。
根据美国后来的报道证实 , 这次威胁国际空间站的碎片 , 是来自俄罗斯的一项测试 , 即利用反卫星(ASAT)武器 , 来摧毁之前已经报废的一颗卫星时留下的 , 爆炸产生了几十万个太空碎片 , 这些碎片对国际空间站、我国的天宫空间站以及其他一些低地球轨道卫星都会构成威胁 。
俄罗斯炸毁了一颗卫星,飞散出众多碎片,给空间站带来了麻烦
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(上图中 , 红色线条是被摧毁的卫星 , 蓝色线条是国际空间站 , 绿色线条是我国的天宫空间站)
到底发生了什么?
一开始包括美国在内的很多国家 , 根本不知道这些碎片的来源 , 不过有一些间接的证据可以指向反卫星武器 。 比如 , 俄罗斯先前发布了一项航行通告 , 警号不要进入普列谢茨克航天发射场上方的领空 , 而这个发射场 , 则是俄罗斯北部海岸上一个以发射反卫星导弹著称的设施 。 俄罗斯之前在进行相关Nudol反卫星导弹测试时 , 都会发出类似的警告 。
据有关专家分析 , 俄罗斯这个发射系统 , 与世界上一些国家拥有的弹道导弹系统比较类似 , 只不过它的“攻击”对象 , 是处于太空之中的物体 。 Nudol反卫星导弹系统 , 具有非常高的定位能力 , 而且还具有跟踪和遥测功能 , 使其能够精准地打击太空中的卫星 。
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据有关部门后来证实 , 俄罗斯此前的确开展了相应的测试活动 , 发射了一颗反卫星导弹 , 并摧毁了一颗已经报废的、重量约2000公斤的卫星 , 在近地轨道上形成了数十万块碎片 , 并且覆盖了一定垂直厚度的轨道空间 , 对商业卫星、空间站等设施将造成不可逆转、难以评估的后果 。 而俄罗斯方面则并未承认这一事实 , 只是说在2020年12月开展了相应的反卫星武器测试活动 , 并未摧毁任何一个太空中的物体 。
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还进行过哪些类似的测试活动?
其实 , 世界上一些国家 , 都曾经像俄罗斯一样 , 开展过类似的测试活动 , 比如美国在2008年 , 摧毁了一颗在极低轨道上发生故障的侦察卫星 , 产生了大约400块较大的太空垃圾 。 印度在2019年3月也迅速跟进 , 摧毁了一颗位于地球极低轨道的卫星 , 此后大量碎片坠入地球大气层燃烧殆尽 , 目前只有3个可最终追踪的较大碎片仍然环绕着地球飞行 。
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而俄罗斯自上世纪60年代以来 , 一直在进行着反卫星系统的测试活动 , 从2014年以来 , 一直在太空中进行着Nudol导弹测试 , 不过俄方声称这么多年并没有击中任何目标 。
从目前掌握的情况看 , 世界上一些国家的反卫星系统 , 要么已经就存在了 , 要么正在进行开发进程 , 其目的有些是为了直接摧毁已经报废的卫星 , 有些则是能够被动地使一些卫星失效 , 因为应用这个系统 , 可以破坏卫星电子设备的高功率微波 , 能干扰通信系统设备 , 或者影响到地面的激光系统 , 这对于中低地球轨道、地球静止轨道上的卫星来说 , 将会造成严重的威胁 。
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俄罗斯此次“撞击事件” , 产生了多少碎片?
俄罗斯炸毁了一颗卫星,飞散出众多碎片,给空间站带来了麻烦】根据美国公布的结果 , 俄罗斯此次反卫星测试 , 一共产生了20000多块潜在的太空碎片 。 不过 , 受限于目前技术的限制 , 只有长度大于10厘米、厚度在2厘米以上的碎片才有可能被跟踪到 , 所以目前也仅有1500多块碎片可以直接被跟踪到 , 另外的碎片 , 则是非常微小的 , 漂浮在这些较大碎片的周围 。
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当卫星被导弹炸成碎片时 , 碎片云通常会沿着卫星的原始轨道不断移动 , 其中 , 一些碎片将被提升到更高的轨道 , 其他的将被扔到较低的轨道 , 还有一些将被抛入完全不同的轨道 , 随着时间的推移 , 这些“碎片云”将会逐渐扩展 , 一些碎片最终会坠入大气层而烧毁直至消失 , 而一些碎片 , 则会在很长的时间内(几年甚至几十年) , 在中近地轨道上漂浮移动 , 从而在这些轨道上 , 增加其他一些人造航天器被撞击的风险 。