好书·推荐|他创造了“机器人学三定律”!让科幻小说变得更有逻辑


好书·推荐|他创造了“机器人学三定律”!让科幻小说变得更有逻辑
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《交错的世界:世界科幻图史》
[美]詹姆斯·冈恩 著
姜倩译
上海人民出版社·世纪文景2020年8月
#作者介绍
艾萨克·阿西莫夫(Isaac Asimov,1920年1月2日-1992年4月6日),俄罗斯犹太裔美国科幻小说作家、科普作家、文学评论家,美国科幻小说黄金时代的代表人物之一。
阿西莫夫一生著述近500本,题材涉及自然科学、社会科学和文学艺术等许多领域,与罗伯特·海因莱因、亚瑟·克拉克并列为科幻小说的三巨头。同时也是著名的门萨学会会员,并且后来担任副会长。其作品中以《基地系列》《银河帝国三部曲》和《机器人系列》三大系列被誉为“科幻圣经”。曾获代表科幻界最高荣誉的雨果奖和星云终身成就大师奖。小行星5020、《阿西莫夫科幻小说》杂志和两项阿西莫夫奖都是以他的名字命名。他提出的“机器人学三定律”被称为“现代机器人学的基石”。
阿西莫夫的科幻小说/ 节选
阿西莫夫的小说似乎和他撰写的那些科普著作一样(阿西莫夫于1958年开始从事科普创作,并取得了巨大的成功,被誉为他那一代最出色、也是最多产的科普作家)以解释、说明和整理为目标。阿西莫夫是生物化学专业的大学教授,不过如今他和学术界只存在名义上的联系。他拥有一个聪明而博闻强识的头脑,其作品展现了他澄清事实的逻辑分析能力和发明创造的想象才能:在非小说类作品中,是通过例子和明喻;在小说类作品中,则是通过情节和暗喻。他声称自己对小说写作技巧方面的知识不甚了了,不过,因为阿西莫夫不是一个假装谦虚的人——当然也不是个真正谦虚的人,他又补充道:他所谓的信息欠缺,是与他对其他方面知识的那种百科全书式的了解相比而言。阿西莫夫的故事技巧娴熟,尽管文笔偶尔暴露了他原来的专业背景。
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阿西莫夫的影响力——他本人曾表示自己只不过是一个小作家罢了——形成于1941年, 当时他为坎贝尔创作了第一个机器人故事《推理》。阿西莫夫说,坎贝尔在接受他的故事之后整理出了机器人学三定律,并提出这三条定律其实就隐含在他的故事当中:
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依据这些定律,阿西莫夫写出了一系列关于这些定律之间矛盾冲突的令人印象深刻的故事,而现在其他作家在创作过程中也不得不考虑符合逻辑的机器人情节,不能再随便去写像弗兰肯斯坦的怪物那样非理性的、传统的恐怖小说了。写作不仅仅是构建一个故事就够了,如今作家们必须让他们所构思的故事合乎逻辑,就像一个谨慎的人通常会做的那样,而且他们考虑的问题将是仅凭谨慎无法预见的东西。
更宽泛地讲,科幻小说本身也变得更有逻辑了。科学头脑对科幻作家表示,它们受够了那些老掉牙的神话和浪漫传奇故事了。在科学和科学文化,以及未来的种种不确定性中,也存在着传奇和戏剧性场面,还有神话。
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阿西莫夫在1941年发表于《新奇科幻》的短篇小说《日暮》是这种精神的另一个表现。它的灵感来源于爱默生的诗句,实际表达的却是:“见鬼去吧,诗歌——假如人们一千年才能见到一次星星,那是因为天空中总是有六颗太阳在照耀,而星星会让人在惊恐万分之中发疯。"
1942年,在吉本的《罗马帝国兴衰史》的影响下,阿西莫夫开始按自己的逻辑构想未来。以一篇名为《基地》的中篇小说为开端, 阿西莫夫创作了一系列中篇和长篇小说,追溯了一个太空人类帝国的未来史,和一门叫作“心理史学”的科学的发展历程,这门科学能够让人对将来做出合理的预测。H.G.威尔斯在四十年前就曾说过,社会学是不可能成功的,因为社会学家无法调查足够多的人群来论证自己的预测是成立的。阿西莫夫将他的历史投射在一个人类已将整个银河系纳入版图的未来,因此他的心理史学可以基于一个更大的人口基数。阿西莫夫将“心理史学”定义为:
数学的一支,专门处理人类群体对于特定的社会与经济刺激所产生的反应......在各种定义中都隐含了一个假设,那就是作为研究对象的人类,其总数必须大到足以用统计的方法来加以处理......此外还有一个必要的假设,就是那些群体中必须无人知晓自己成为心理史学分析的样本,如此才能确保所有的反应都是真正随机性的......